ستيفيا: مُحلي طبيعي ذو إمكانيات طبية

اكتشاف ستيفيا

ستيفيا، المعروفة أيضاً باسم ستيفيا ريبوديانا، هي نبتة أصلها من باراغواي. وقد تم اكتشاف قوتها في التحلية لأول مرة من قبل هنود الغواراني الذين كانوا يحلون شاي المتة بأوراق النبات. قام عالم النبات السويسري مويسيس سانتياغو بيرتوني بوصف النبتة لأول مرة علمياً في عام 1899، وقام الكيميائي أوفيديو ريبودي بإجراء أبحاث على خصائصها المُحَلّية. ومنذ ذلك الحين، اكتسب شعبية في جميع أنحاء العالم، خاصةً كبديل طبيعي للسكر.

أشكال الجرعة والجرعة

تتوفر ستيفيا بأشكال مختلفة:

• الأوراق الطازجة: يمكن مضغها مباشرة أو استخدامها لتحلية المشروبات.
• الأوراق المجففة: غالبًا ما يتم طحنها إلى مسحوق وتستخدم في الشاي أو كمكون في الطهي.
• مستخلصات ستيفيا: تتوفر هذه الأشكال المركزة كمستخلصات سائلة أو مساحيق وهي مناسبة بشكل خاص للخبز أو المشروبات.
• أقراص ستيفيا: عملية لتحلية القهوة أو الشاي.

يمكن أن تختلف الجرعة حسب الشكل والتركيز. وكقاعدة عامة، فإن ملعقة صغيرة واحدة من مسحوق ستيفيا تعادل في قوة التحلية حوالي كوب واحد من السكر. لتجنب تناول جرعة زائدة، من المهم اتباع تعليمات استخدام المنتج المعني.

ستيفيا والصحة

التأثيرات العلاجية المحتملة

يتم استخدامه تقليدياً في الطب الطبيعي وهناك أدلة على أنه يمكن أن يكون له تأثيرات مختلفة معززة للصحة. يمكن أن تتأثر الأمراض التالية بشكل إيجابي بالستيفيا:

• داء السكري: يمكن أن يساعد في تنظيم مستويات السكر في الدم لأنه لا يحتوي على الجلوكوز وبالتالي لا يحفز استجابة الأنسولين.
• ضغط الدم المرتفع: تشير بعض الدراسات إلى أنه قد يكون له خصائص خفض ضغط الدم.
• السمنة: بما أنه خالٍ من السعرات الحرارية، يمكن أن يكون مكملاً مفيداً للأشخاص الذين يرغبون في إنقاص وزنهم.
• الالتهاب: له خصائص مضادة للأكسدة قد يكون لها تأثيرات مضادة للالتهابات.

التأثير على الجسم

يتم استقلاب مكونات التحلية في نبات الستيفيا، وهي الستيفيوسيدات والريبوديوسيدات، بشكل طفيف فقط في الجهاز الهضمي ويتم إفرازها بشكل كبير دون تغيير. وهذا ما يفسر عدم توفيرها للسعرات الحرارية وعدم تأثيرها على مستويات السكر في الدم. وبالإضافة إلى ذلك، فقد وُجد أن لها خصائص مضادة للأكسدة ومضادة للميكروبات يمكن أن تساعد في تحسين الصحة العامة.

الاستخدام والمكملات الغذائية

متى يجب استخدام ستيفيا؟

يمكن استخدامه كبديل للسكر في أي وقت، خاصةً من قبل الأشخاص الذين يرغبون في تقليل السعرات الحرارية التي يتناولونها أو التحكم في مستويات السكر في الدم. وهو مفيد بشكل خاص

• في المشروبات مثل الشاي أو القهوة
• في الخبز والطبخ
• في الزبادي والعصائر والحلويات.

موانع الاستعمال

لا يُنصح بعض الأشخاص بتناول ستيفيا. وتشمل هذه الموانع

• النساء الحوامل والمرضعات: على الرغم من عدم ثبوت أي آثار سلبية واضحة، إلا أن الأبحاث ليست شاملة بما يكفي لضمان الاستخدام الآمن في هذه المراحل العمرية.
• الأشخاص الذين يعانون من انخفاض ضغط الدم: بما أنه قد يكون له خصائص مخفضة لضغط الدم، يجب على الأشخاص الذين يعانون من انخفاض ضغط الدم توخي الحذر.

النباتات الطبية والمكملات الغذائية الإضافية

لدعم الفوائد الصحية للستيفيا يمكن تناول المكملات الغذائية والنباتات الطبية التالية بالإضافة إلى ذلك

• الكروم: يمكن أن يساعد على استقرار مستويات السكر في الدم.
• القرفة: لها أيضاً خصائص خافضة لسكر الدم.
• الزنجبيل: له تأثير مضاد للالتهابات ومضاد للأكسدة.
• الشاي الأخضر: يحتوي على البوليفينول المضاد للأكسدة الذي يعزز الصحة العامة.

ستيفيا في الطعام والآثار الجانبية المحتملة

التواجد الطبيعي في الأطعمة

ستيفيا في حد ذاته مُحلي وبالتالي لا يوجد بشكل طبيعي في الطعام. ومع ذلك، يتم استخدامه تجارياً في مجموعة متنوعة من المنتجات، بما في ذلك

• المشروبات الخالية من السكر
• الحلويات منخفضة السعرات الحرارية
• المخبوزات
• منتجات الألبان

ستيفيا: الآثار الجانبية والجرعة الزائدة

على الرغم من أنها تعتبر آمنة بشكل عام، إلا أنه يمكن أن تحدث آثار جانبية إذا تم تناولها بشكل زائد. وتشمل هذه الآثار مشاكل في الجهاز الهضمي مثل انتفاخ البطن والإسهال. ونظراً لعدم وجود دراسات طويلة الأمد حول سلامتها، يُنصح باستخدام الستيفيا بكميات معتدلة.

إذا تم الإفراط في تناوله، يمكن أن يسبب انخفاضاً حاداً في مستويات السكر في الدم (نقص سكر الدم) أو انخفاضاً في ضغط الدم، مما قد يكون خطيراً بشكل خاص للأشخاص الذين يعانون من مشاكل صحية ذات صلة.

ستيفيا في المعالجة الطبيعية

في المعالجة الطبيعية، يُستخدم بشكل أساسي كعلاج طبيعي لمرض السكري وفقدان الوزن. كما يُستخدم أيضاً لتحسين صحة الفم لأنه على عكس السكر لا يسبب تسوس الأسنان وله خصائص مضادة للميكروبات.

الخلاصة

باختصار، تُعد ستيفيا مُحلياً طبيعياً متعدد الاستخدامات لا يوفر بديلاً صحياً للسكر فحسب، بل يوفر أيضاً فوائد صحية محتملة. ومع ذلك، من المهم تناول ستيفيا بكميات مناسبة وأن تكون على دراية بالآثار الجانبية المحتملة. كما هو الحال مع جميع المكملات الغذائية والنباتات الطبية، يجب استخدامها بالتشاور مع طبيب أو ممارس بديل لتحقيق أفضل النتائج وتقليل المخاطر الصحية.